Robbert Dijkgraaf – Vermaard natuurkundige, bestuurder en hoofd van het Institute for Advanced Study in Princeton, maar bovenal natuurlijk presentator van The mind of the universe.

Koert van Mensvoort – Kunstenaar, filosoof en oprichter van het Next Nature Network. Hij ziet de mens en zijn technologie als onderdeel van de natuur. Met zijn recent verschenen Brief aan de Mensheid pleit hij voor een menselijkere technologie.

Merlijn Twaalfhoven – Deze componist ziet kansen in de kruisbestuiving tussen kunst en wetenschap voor de aanpak van complexe wereldproblemen, met verbeelding, spel en schoonheid als hoofdingrediënten.

Juliette Walma van der Molen - Volgens deze hoogleraar ontwikkelingspsychologie zijn creativiteit en nieuwsgierigheid typisch menselijke eigenschappen. Welke rol speelt de creatieve mens in een wereld waarin technologie steeds slimmer wordt?

Had Albert Einstein gelijk toen hij het volgende zei? 'Imagination is more important than knowledge. Knowledge is limited. Imagination encircles the world.'

Wat worden de thema’s van kunst en wetenschap van morgen? Wat blijft er over voor de verbeelding als we toegang hebben tot alle kennis en omringd worden door intelligente systemen? Intelligente systemen die zelf ook creatief zullen worden. Of is creativiteit een exclusief menselijke eigenschap die machines niet zullen evenaren?

Wat kunnen we kennen, zijn er dingen die we niet kunnen kennen, die we ons zelfs niet kunnen voorstellen? Als wij vermoeden dat het brein van een Chimpansee het concept quantummechanica niet kan bevatten, waarom denken wij dan wel dat we weten wat ‘de werkelijkheid’ is? Kan er iets achter liggen dat we gewoonweg niet kunnen bevatten omdat ons brein dat niet kan? Robbert Dijkgraaf heeft natuurlijk ook niet alle antwoorden, maar hij kan er wel iets zinnigs over zeggen.

Presentatie van de avond is in handen van Andrée van Es (voorzitter Nederlandse UNESCO Commissie) en Rob van Hattum (VPRO). Organisatie: VPRO, NWO en UNESCO.

Hans Clevers – Geneticus aan het Hubrecht Instituut in Utrecht. Zijn onderzoek draait om stamcellen, de vernieuwers in je lichaam, en hoe we die kunnen laten doen wat we willen. Kunnen we alles vernieuwen?

Cees Dekker – Bionanowetenschapper aan de TU Delft. Hij is hard op weg om kunstmatige cellen te maken uit losse celonderdelen. Kunnen we met kunstmatige leven uiteindelijk het leven zelf en het ontstaan ervan begrijpen?

Sjoerd Repping – Hoofd voortplantingsgeneeskunde aan het Academisch Medisch Centrum in Amsterdam. Dankzij een revolutie in de DNA-technologie kunnen we DNA steeds makkelijker herschrijven. Wat betekent dit voor de toekomst van de mens?

De natuur is zo complex dat je je nauwelijks kunt voorstellen dat het allemaal vanzelf is ontstaan, zonder sturende hand van een Schepper. Maar we zijn als mensen aardig op weg om de gebruiksaanwijzing van de levende wereld te ontrafelen. Worden we zelf een scheppende kracht die levende wezens kan bouwen en die zijn eigen lichaam van nieuwe onderdelen kan voorzien?

De mens als schepper is het onderwerp van de eerste aflevering van de tiendelige VPRO-serie the mind of the universe. Hans Clevers, een van de hoofdrolspelers in deel 1, en twee andere vooraanstaande wetenschappers gaan tijdens deze bijeenkomst in Tivoli Vredenburg in gesprek met elkaar en met het publiek over deze scheppende kracht. En uiteraard blikken we vooruit op het eerste deel van the mind.