Premier Rutte geloofde er heilig in: 'Als je je best doet en hard werkt, kun je in dit land alles bereiken wat je wilt. Mensen zijn zelfredzaam en zijn voor hun geluk niet afhankelijk van de overheid.' In Kinderen van Rutte vertellen de oud-leerlingen hoe dat wereldbeeld uitpakt in hun eigen levens.
Oud-leerling Roksana kwam met haar moeder uit Polen op zoek naar een beter leven en werkt nu net als haar moeder in de tuinbouw waar ze is opgeklommen naar de salesafdeling. Jhan geeft gymles aan dove en slechthorende kinderen, Ridwan probeert na een periode van dakloosheid een nieuwe start te maken en Anar zat als kind tien jaar in een asielzoekerscentrum en wil nu arts worden. De oud-leerlingen worden geportretteerd in de klas, maar de camera volgt hen ook in hun dagelijks leven.
Regisseur Roos van Ees (o.a. bekend van de podcast Mijn Schuld en de documentaire Hedy d’Ancona – Het persoonlijke is politiek) bracht met researcher Karen Al een klas met oud-leerlingen van Mark Rutte bij elkaar. Onder leiding van maatschappijleerdocent Halil Karaaslan halen ze herinneringen op en gaan met elkaar in gesprek over de thema’s uit de maatschappijleerlessen die tijdens de kabinetten Rutte hun levens in kwamen. Wat mag de overheid van hen verwachten en wat verwachten zij terug als het gaat om kansengelijkheid, huisvesting, mantelzorg, studiefinanciering en polarisatie? De kijker wordt in de serie in drie afleveringen van 25 minuten meegenomen op een reis van persoonlijke verhalen en maatschappelijke reflectie.