Maai mei niet! Zo worden we deze meimaand vermaand. Omwille van insecten en vogels is er een nationale actie om het gras niet te maaien, zodat nectarbloemen kunnen groeien en bloeien. 

Waarom zijn wij eigenlijk gaan maaien? Want hoewel gras natuur is, is het gemaaide gazon cultuur. Of zoals de schrijver Michael Pollan het ooit stelde: ‘het gazon is natuur ontdaan van seks en dood’. Te gast over de geschiedenis van ons gazon is journalist en schrijver Mathijs Deen, die werkt aan een boek over gras.

Een van de meest opzienbarende onthullingen die uit de Pentagon Leaks tevoorschijn kwam: de leider van de Wagner Groep Jevgeni Prigozjin heeft aangeboden om informatie te delen over de locatie van Russische troepen in Oekraïne, zo meldde de Washington Post.

Hoe is het mogelijk dat Prigozjin zich op deze wijze tegen zijn broodheer Poetin keert? Is dit uitzonderlijk of hoort een dubieuze loyaliteit altijd bij een huurlingenleger? We leggen het voor aan militair-historicus Christ Klep.

Deze week is de column van Micha Wertheim. 

Het was ‘de meest demonische daad van het nationaalsocialisme’, volgens schrijver en Auschwitz-overlevende Primo Levi. Het bedenken en realiseren van het zogeheten Sonderkommando: een groep gevangenen in Auschwitz, veelal Joods, die werden gedwongen om mee te werken aan de massale vernietiging van hun medegevangenen. Filip Müller was een van die Sonderkommando’s, en overleefde de oorlog. Hij schreef een boek over zijn jaren in Auschwitz – en dat is nu voor het eerst in het Nederlands is vertaald: Sonderbehandlung, Mijn jaren in de crematoria en gaskamers van Auschwitz.

Een boek dat gelezen moet worden, zo schrijft Arnon Grunberg in het voorwoord. Hij is te gast, samen met historicus Bart Nauta, die eerder onderzoek deed naar het Sonderkommando en werkt bij het ARQ Nationaal Psychotrauma Centrum.  

Frankrijk is in rep en roer – het zal weer ’s niet. De Europese vlag wordt namelijk mogelijk verplicht bij Franse gemeentehuizen. Voor de Fransen reden tot ophef.

Maar waarom leidt het hijsen van de blauw-gele vlag tot zoveel heisa? En wat is de geschiedenis achter deze vlag eigenlijk? Te gast hierover is historicus en Europa-correspondent van NRC Clara van de Wiel.

Elke week bespreken we de nieuwste historische boeken met afwisselend Wim Berkelaar, Bart Funnekotter, Nadia Bouras, Sanne Frequin, Annelien de Dijn en Lotfi El Hamidi. 

Deze week is de beurt aan historicus Bart Funnekotter. Hij bespreekt:

• Achter de Muur. Oost- Duitsland 1949-1990 van Katja Hoyer
• De transformatie van de aarde. Een nieuwe wereldgeschiedenis van Peter Frankopan
• De zelfdenker. Karel van het Reve 1921-1999 van Willem Melching