‘We moeten stoppen met het blind achterna rennen van Silicon Valley. De technologie die daar wordt ontwikkeld, is ons soms op het lijf geschreven, maar soms ook erg onbetrouwbaar. Het is tijd voor lievere technologie.’ Viola van Alphen, curator van Manifestations op de Dutch Design Week in Eindhoven, wil technologie van haar meest menselijke kant laat zien. ‘We moeten tech zien als het ideale vriendje: groot, stoer en sterk, misschien wel bazig of dominant. Verzorgend, sexy of zelfs klungelig. Alles om het liever en menselijker te maken, daarmee zijn we uiteindelijk allemaal gebaat. Want mensen vormen technologie, maar technologie vormt uiteindelijk ook mensen.’
De tentoonstelling Manifestations toont vriendelijke technologie op de Dutch Design Week.
'Compass werkt als een extra zintuig. Je lichaam voelt als het ware waar het heen moet'
De ontwerpen op Manifestations komen veelal van pas afgestudeerde, talentvolle ontwerpers, die de wisselwerking tussen mens en technologie ieder op hun eigen manier benaderen. Van een collectie designertongen waarmee je alle talen van de wereld kunt spreken tot de handtas van de toekomst, die urine filtert en het residu direct in je maag pompt.
Een van die jonge ontwerpers is Jelle Reith (23). Hij ontwierp Compass, een wearable – technologie geïntegreerd in kleding – die de drager altijd het magnetische noorden wijst. ‘Het nadeel van navigatieapps op je telefoon is het tijdens het rijden steeds je aandacht vraagt. Moet ik hier links of pas bij de volgende? Aandacht die je dan niet besteed aan het verkeer. Compass werkt als een extra zintuig. Je lichaam voelt als het ware waar het heen moet.’
'Je wilt zo’n shirt natuurlijk ook kunnen wassen en vaker dragen, daar is nu nog geen oplossing voor'
Spoeltjes en opgerolde koperdraadjes zorgen er samen met een statische magneet voor dat het uit stoffen flapjes opgebouwde harnas begint te klapperen in de richting van het noorden. ‘Bij de eerste keer dragen, voelt het wat gek,’ licht Reith toe, ‘maar na een paar keer let je er niet meer op. Dan voelt het als een deel van het lichaam, net zoals vogels onbewust het magnetisch veld van de aarde lezen.’
Nu is het nog een prototype dat je over je kleding heen draagt, maar uiteindelijk moet Compass verwerkt kunnen worden in je kleding. ‘Technologisch is dat grotendeels al mogelijk, er is bijvoorbeeld al naaidraad dat stroom geleidt. De duurzaamheid ervan is wel nog een probleem. Je wilt zo’n shirt natuurlijk ook kunnen wassen en vaker dragen, daar is nu nog geen oplossing voor. Ook blijft het shirt door de magneetjes met het wassen nog vastzitten aan de trommel, dat is ook nog best onhandig haha. Maar een elektromagneet zou dat voorkomen.’
©
Jelle Reith
Compass van Jelle Reith
De toekomstbouwers
De VPRO selecteert acht veelbelovende designers die van 20 tot en met 28 oktober met hun werk te zien zijn tijdens de Dutch Design Week in Eindhoven. Deze jonge generatie ontwerpers heeft revolutionaire ideeën over – en innovatieve oplossingen voor – de toekomst: soms inspirerend en soms confronterend. De gemeenschappelijke deler: allemaal willen ze de wereld mooier, beter en eenvoudiger maken.