De held van de serie is een vrouw, maar in het echte verhaal was dit Cees Verhaeren. Na de politieacademie te hebben afgerond in 1974 heeft Verhaeren ook nog een speciaal certificaat behaald als leider van het Explosievenverkenningsteam en als onderhandelaar-coordinator bij gijzelingen, en specialiseerde hij zich in het inlichtingenwerk. Hierna is hij aan het werk gegaan bij onder andere de regionale politie in Limburg, waar zijn hoofdrol in de serie in beeld komt. ‘Tijdens de eerste onderzoeken na de terroristische aanslagen van de IRA hadden we te maken met budgetbeperkingen en draaide het hele team overuren. Ook hebben we Scotland Yard net zoals in de serie echt benaderd. Alleen wilde ze totaal niet meewerken. Ik voelde me voor aap gezet daar.’ 

In de serie weet Jeanine een samenwerking met de buurlanden en de Noord-Ierse politie op te zetten om de cel van de IRA op te pakken. Dit is Verhaeren in het echt gelukt. Mede dankzij deze samenwerking hebben ze de verdachten van de IRA-cel te pakken kunnen krijgen. ‘Met opsporingmethoden die nog niet eerder waren ingezet of niet op deze schaal hebben we de celleden uiteindelijk te pakken kunnen krijgen. In de serie wordt hier weinig aandacht aan besteed, maar zonder al deze spectaculaire opsporingstechnieken was het ons nooit zo snel gelukt,’ aldus Verhaeren.