In een Volkskrant-column stak Erdal Balci de loftrompet over de unieke Westerse zelfkritiek, die volgens hem voortkomt uit een magische band tussen de grote denkers en het gewone volk. Het is de zelfkritische houding van de Nederlander, die maakt dat hij zich bijvoorbeeld afvraagt hoe profijtelijk de trans-Atlantische slavenhandel en slavernij waren voor zijn voorouders. Maar hoe mooi Balci het ook vindt dat we die vraag stellen, hij lijkt het er toch weinig rekening mee te houden dat het antwoord verontrustend zou kunnen zijn.

Wetenschapsjournalist Enith Vlooswijk neemt plaats naast Kasper C. Jansen om de column zin voor zin door te nemen, te ‘factchecken’ en te becommentariëren. Beide sprekers zijn, net als Balci, grote voorstanders van kritisch denken. Wel denken ze dat het buiten het Westen meer voorkomt dan Balci suggereert en dat er, vice versa, binnen het Westen soms een tekort aan is, bijvoorbeeld in deze column. En laat er ook net een nieuw onderzoek gepubliceerd zijn naar het belang van slaven voor de Nederlandse economie in de achttiende eeuw!