Bas van Abel is ontwerper en ondernemer, maar in beide werelden neemt hij een afwijkende positie in. Welke ontwerper ziet onderhandelingen in oorlogsgebieden als essentieel onderdeel van zijn proces? En welke ondernemer wil het liefst dat zijn klanten minder van zijn product kopen? Een heel succesvolle, blijkbaar. Van Abel is initiatiefnemer van Fairphone, een smartphone die zo verantwoord en duurzaam mogelijk geproduceerd is. ‘Een telefoon is zo’n tegenstrijdig product,’ zegt hij, ‘we raken hem de hele dag aan en zijn er bijna mee vergroeid. Aan de andere kant hebben we geen idee wat zich aan de binnenkant afspeelt en hoe hij gemaakt is.’
Fairphone wil dat proces transparant maken. Van Abel zocht uit waar ieder onderdeeltje vandaan komt en probeert er zo milieuvriendelijk en sociaal verantwoord mogelijk aan te komen. Het idee was een enorm succes: hij werd overladen met prijzen, de telefoons worden goed verkocht en Van Abel is dit jaar een van de ambassadeurs van de Dutch Design Week. In dat kader maakt VPRO Tegenlicht een uitzending speciaal over hem.