Onder meer Gustav Holst en Manfred Mann gingen Manuel Valera voor: de planeten van ons zonnestelsel als inspiratiebron voor een suite van muziekstukken. De vergelijking houdt daarmee ook meteen op, want niet een orkest of rockband op deze energieke nieuwe cd, maar het trio van de in Havana (Cuba) geboren en opgegroeide pianist, met Hans Glawishnig (bas) en E.J. Strickland (drums). Voor de composities op The Planets heeft Manuel Valera zich laten leiden door het muziektheoretisch werk van Nicolas Slonimsky, maar dat betekent zeker niet dat het resultaat ‘lastige’ of ‘ingewikkelde’ muziek is - integendeel: we worden getracteerd op helderheid, een onweerstaanbare groove, mooie en aansprekende melodieën, en enthousiast samenspel van drie retegoeie muzikanten. En naast Mercurius, Venus, de Aarde, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus, Neptunus en de zon, ook nog twee fijne bonustracks. Pianotriomuziek op z’n allerbest.