Onderdeel van de prijs is een door De Joode zelf samen te stellen concertavond op 7 december 2016 in het Bimhuis. Bij die gelegenheid zal hem de prijs, bestaande uit een geldbedrag van € 12.500 en een plastiek van Jan Wolkers, worden overhandigd. De VPRO zal verslag van de avond doen op NPO Soul & Jazz en op deze website. Een portret van Wilbert de Joode is te zien op de juist vandaag geopende website Jazzhelden van het Nederlands Jazz Archief.

Wilbert de Joode is autodidact op de contrabas, die hij sinds 1982 bespeelt. Aanvankelijk werkte hij veelal in groepen die improviseerden met een jazz-matig uitgangspunt. Dankzij zijn eigenzinnige benadering werd hij talrijke malen uitgenodigd voor deelname in projecten op het gebied van de muziek, dans en beeldende kunst.

Inmiddels mag De Joode gezien worden als een van de grote specialisten op het gebied van de collectieve improvisatie en instant composing. Zijn grote muzikale vocabulaire, toonvorming, verbeeldingskracht en het gebruik van darmsnaren zijn daarbij kenmerkend. Dat alles maakt De Joode tot een geliefd bassist over de hele wereld en bovendien een gerespecteerd inspirator en leraar op improvisatiegebied.

Uit het juryrapport:

De Joode is autodidact; een steeds zeldzamer fenomeen in de geïmproviseerde muziek. Zijn muzikale zelfstudie staat volledig in het teken van een fascinatie voor klankkleur en akoestiek. (…) Hij heeft een uitgebreid vocabulaire en een zeer goed oor voor de muzikale mogelijkheden van een bepaalde klank, op een bepaald ogenblik, in een bepaalde ruimte.

De jury prijst (…) het samenspel van Wilbert de Joode, een kwaliteit die zo essentieel is voor de vrije geïmproviseerde muziek. Hij is, meer dan menig ander Nederlands improvisator, vooral een luisteraar, en zijn reactievermogen en muzikale wendbaarheid zijn uitdrukkingen van zijn ideeënrijkdom. De Joode is een spons en membraan tegelijkertijd (…)

(…) een lichtend voorbeeld voor jonge muzikanten, alsook een scharnierpunt tussen de pioniers van de geïmproviseerde muziek en een internationale gemeenschap van jonge muzikanten (…)

De stichting Boy Edgarprijs organiseert sinds 2013 de toekenning en uitreiking van de belangrijkste Nederlandse prijs voor jazz en geïmproviseerde muziek, in samenwerking met het Bimhuis. Buma Cultuur is vanaf 2014  hoofdsponsor van de prijs en de prijs wordt mede ondersteund door Sena en vanaf 2016 ook door Northsea Jazz.
De VPRO is mediapartner. De toekenning en uitreiking van de prijs werd jarenlang georganiseerd door de Stichting Jazz in Nederland. In het recente verleden – tot 2013 – lag de organisatie bij Muziek Centrum Nederland in samenwerking met de VPRO.

In 1963 werd de Stichting Comité Wessel Ilcken Prijs in het leven geroepen. Dat jaar ontvangt Herman Schoonderwalt de eerste Wessel Ilcken Prijs. Boy Edgar is in 1964 de tweede winnaar van de prijs. De eerste tien jaar wordt de Wessel Ilcken Prijs jaarlijks toegekend aan een musicus als erkenning voor diens grote verdienste voor de jazz, onder meer aan Misha Mengelberg, Han Bennink en Willem Breuker.

In 1980 verandert de naam: de prijs heet voortaan de Boy Edgar Prijs. Tot de winnaars behoren onder anderen Guus Janssen, Ernst Reijseger en Michael Moore.

In 1992 wordt de naam opnieuw gewijzigd: het wordt de VPRO/Boy Edgar Prijs. De prijs wordt jaarlijks toegekend aan een musicus, die zich reeds lange tijd onderscheidt door opmerkelijke verdienste op creatief gebied ter verlevendiging van de Nederlandse jazz en geïmproviseerde muziek. Naast een geldbedrag van € 12.500 ontvangt de winnaar een plastiek van Jan Wolkers, welke de winnaar behoudt tot een volgende prijs wordt toegekend. Recente winnaars van de VPRO/Boy Edgar Prijs zijn Anton Goudsmit (2010), Ferdinand Povel (2011) Yuri Honing (2012) en Oene van Geel (2013). In 2014 wordt de prijs omgedoopt in de Buma Boy Edgarprijs en wordt hij toegekend aan Jeroen van Vliet; in 2015 aan Tineke Postma.

Zaterdagavond 3 december 2016 zond Vrije Geluiden een muzikale terugblik uit op de geschiedenis van de Boy Edgar Prijs. Live-opnamen en fraaie ouwe LP- en CD-opnamen van een selectie van de winnaars van de afgelopen (ruim) halve eeuw:

• 2016 – Wilbert de Joode
• 2015 – Tineke Postma
• 2014 – Jeroen van Vliet
• 2013 – Oene van Geel
• 2012 – Yuri Honing
• 2011 – Ferdinand Povel
• 2010 – Anton Goudsmit
• 2009 – Ernst Glerum
• 2008 – Pierre Courbois
• 2007 – Bert van den Brink
• 2006 – Benjamin Herman
• 2004 – Luc Houtkamp
• 2003 – Tobias Delius
• 2002 – Tony Overwater
• 2001 – Eric Vloeimans
• 2000 – Sean Bergin
• 1998/1999 – Paul van Kemenade
• 1997/1998 – Corrie van Binsbergen
• 1996/1997 – Michiel Braam
• 1995 – Wolter Wierbos
• 1994 – Franky Douglas
• 1993 – Willem Breuker
• 1992 – Willem van Manen
• 1991 – niet uitgereikt
• 1990 – Greetje Bijma
• 1989 – Ab Baars
• 1988 – John Engels
• 1987 – J.C. Tans
• 1986 – Michael Moore
• 1985 – Ernst Reijseger
• 1984 – Martin van Duynhoven
• 1983 – Nedly Elstak
• 1982 – Alan Laurillard
• 1981 – Guus Janssen
• 1980 – Rein de Graaff

De voorganger van de Boy Edgar Prijs was de Wessel Ilcken Prijs :

• 1979 – Theo Loevendie
• 1978 – Stichting Claxon: Maarten Altena en Michel Waisvisz
• 1977 – prijs niet uitgereikt
• 1976 – prijs niet uitgereikt
• 1975 – Ohm
• 1974 – Leerorkest De Boventoon
• 1973 – Leo Cuypers
• 1972 – Kees Hazevoet
• 1971 – Gijs Hendriks
• 1970 – Willem Breuker
• 1969 – Hans Dulfer
• 1968 – Harry Verbeke
• 1967 – Han Bennink
• 1966 – Misha Mengelberg
• 1965 – Piet Noordijk
• 1964 – Boy Edgar
• 1963 – Herman Schoonderwalt