De jonge Duits-Ierse celliste Nuala McKenna groeide op in een muzikale familie; ze was pas acht toen ze haar eerste cellolessen kreeg. Ze vertelt over haar muzikale jeugd: ‘Toen ik 8 werd kreeg ik een cello, dat was het idee van mijn vader en moeder, die vonden het zo’n mooi instrument en goed bij me passen. Ik heb beide instrumenten altijd omarmd, ook de piano tot mijn 16 ongeveer, en toen werd de cello steeds belangrijker. Ik kan mijn struggle nog wel herinneren als kind met de cello. Altijd dat geworstel met die kruk om de juiste hoogte te vinden waardoor je met je vingers overal goed bij kon.’ Ze studeerde onder meer bij de befaamde Jean-Guihen Queyras, en hoopt volgend jaar haar master-studie af te ronden in Stuttgart. Dit seizoen is ze een van de laureaten van Dutch Classical Talent, het talententraject van Radio 4 en de belangrijkste Nederlandse concertzalen.