Landbouw in de woestijn
Geautomatiseerde tuinbouw in het Midden-Oosten
De Golfregio is nu nog voor 80 tot 90% afhankelijk van voedselimport. Daarom is men naarstig op zoek naar technologieën om met zo min mogelijk water voedsel te produceren voor de eigen markt. Door middel van verticale landbouw, gesloten kassasystemen en innovatieve irrigatie worden grote hoeveelheden voedsel lokaal geproduceerd.
150 kilometer buiten Abu Dhabi wordt weer op een heel andere manier sla gekweekt in een geautomatiseerde hightech kas. De nieuwste technologie en expertise wordt uit het buitenland gehaald. In veel gevallen uit Nederland. Variërend van de kassa zelf tot airconditioning, monitors, systemen en watermanagement. We proberen na te streven dat het water wat de kas verlaat in de sla zit en nergens anders. Alles wat watergerelateerd is, gebeurt hier. Het inkomende bronwater wordt eerst door een omgekeerde osmose heen gehaald om het compleet te ontsluiten en geschikt te maken voor gebruik in onze kas. Wat bedoel je met die osmose? Een omgekeerde osmose-installatie is feitelijk een systeem wat van zoutig water zoet water maakt en daarna wordt het opgeslagen in grote silo's. Daarna wordt het nogmaals behandeld. Onder andere door het toevoegen van nutriënten, waarna het weer de kas in wordt gestuurd om aan de planten te geven. Teelt van buiten naar binnen halen biedt heel veel voordelen. Je bent niet meer afhankelijk van weersomstandigheden. Je kan het optimale klimaat creëren dat je plant zo goed mogelijk presteert. Je hoeft minder bestrijdingsmiddelen te gebruiken om ongedierte weg te halen. Plus het feit dat je ook ineens het hele jaar door kan gaan telen. Ook een beetje gek toch dat we waarom we dat nou hier gaan doen? Als je kijkt hoe wij nu in in de glastuinbouw een kunstmatig klimaat kunnen creëren in zo'n kas, dan maakt het eigenlijk niet uit waar die staat. Ik zal niet zeggen dat we over tien jaar een kas op de maan gaan bouwen, maar ik zal ook niet beweren dat het onmogelijk is.