Tot maart 2009 was hij vooraanstaand CDA-ideoloog maar brak met zijn partij toen zij haar oren te veel liet hangen naar het populisme van Wilders.
Anton C. Zijderveld doceerde aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam, was voorzitter van het bestuur van de Rotterdamse Kunststichting en lid van de Raad voor de Kunst.
Verder is hij voorzitter van het Forum voor Democratische Ontwikkeling en lid van het bestuur van de Stichting Premium Erasmianum.
Hij publiceerde diverse boeken die in meerdere talen uitkwamen.
Eens in de twee weken leverde hij een opiniërende column in het tv-programma Buitenhof, en levert cultuursociologische bijdragen aan het Financieel Dagblad.
In zijn vrije tijd is hij amateurpianist en -cellist.