Het nieuws uit Washington leidt hier tot bizarre taferelen.

Containers vol voedselhulp voor de meer dan 1 miljoen Ethiopiërs die dringend voedselhulp nodig hebben, mogen de warenhuizen niet verlaten. Medicijnen voor klinieken op het platteland worden niet geleverd. Hulpverleners kunnen van de ene op de andere dag niet meer naar kantoor, en zelfs niet meer bij hun e-mail.
 
Maar de meeste hulpverleners zwijgen over hun woede. Wie praat, kan worden aangeklaagd. Dus hadden we deze week vooral veel gesprekken off the record, met woedende Amerikanen en talloze Ethiopiërs die voor de bijna vijftig organisaties werken die USAID financiert. 

'Ethiopië is een van de grootste operaties voor hulporganisaties in de wereld. Als er ook maar ergens even een onderbreking is in die pijplijn, lopen onmiddellijk mensenlevens gevaar.' Een man waarmee we spreken, laat videobeelden zien van zwaar vermagerde kinderen in de kampen in het noorden van Ethiopië. Levensverwachting: zes weken. 'Iedere onderbreking van hulp is levensbedreigend voor deze kinderen.'

Zoals altijd heeft onze redactie weer een paar mooie producties op een rijtje gezet.

• Voor onze podcast 'Achter de Frontlinie' had ik een fascinerend gesprek met Korea-kenner Tycho van der Hoog. Hij schreef een boek over de onbekende vrienden van Noord-Korea in Afrika, waar het land een groot deel van zijn (illegale) opbrengsten haalt. Denk stropen, drugs en lelijke standbeelden.

• Servië maakt een ongekend revolutionaire tijd door. Er zijn al maanden protesten tegen corruptie en de regering van Aleksander Vucic, en afgelopen week ontstaken Kamerleden zelfs fakkels en rookbommen in het parlement. Je voelt het aan alles: het land staat op een kantelpunt. De vraag is nu of de groep Gen Z'ers en studenten, die de ruggegraat vormen van het protest, het momentum vast kunnen houden. Balkan-correspondenten Ingrid Gercama en Jeanne Frank maken in New Lines Magazine de balans op.
• Een indringende en spannende podcasttip, deze week. In ‘Enkele reis Istanbul’ hoor je het verhaal van de jonge zussen Betül en Bergün uit Etten-Leur, die naar Turkije reizen om te spelen in een band, maar eenmaal daar worden opgepakt vanwege terrorisme. Podcastmakers Emmie Kollau en Catrien Spijkerman volgen de zussen en hun ouders al jaren, in Nederland én Turkije. Luister alle afleveringen nu via NPO Luister of Spotify.
• Brazilië is volkomen in de ban van de spetterende film ‘Ainda Estou Aqui’ (‘I’m Still Here’). Zelfs het uitbundige en eigenlijk ontembare carnaval werd op meerdere plekken in het land stilgelegd om gezamenlijk de Oscarwinst te bekijken én te vieren. Commentatoren zien de film niet alleen als een ode aan het Braziliaanse verzet tegen militaire dictatuur, maar ook als waarschuwing voor de Amerikaanse aanmoediging van extreemrechts gedachtegoed in het land: juist nu broodnodig. Lees er meer over in Tribune Magazine.
• In De Groene Amsterdammer deze week een stuk over extreemrechts in Duitsland. Naar aanleiding van zijn nieuwe boek 'Das Deutsche Demokratische Reich' interviewt Hans Maarten van der Brink historicus en schrijver Volker Weiss over de herframing van gevaarlijke, nationaal-socialistische ideologieën door onder andere de AfD. Hij pleit voor meer tegenstand, zodat 'Nieuw Rechts' de geschiedenis niet zomaar kan herschrijven: ‘De huidige autoritaire revolte is er een van bovenaf. Intellectuelen zouden veel meer in het openbaar mogen tegenspreken.’

Fijne zondag, tot de volgende,
Bram Vermeulen