Youngstown ligt in de staat Ohio, tussen Cleveland en Pittsburgh. Kloppend hart van de Amerikaanse staalindustrie – ooit. Maar toen die industrie in de tachtiger onderuit ging, raakte de stad in verval. Tot nu. Enter de 21e eeuwse creatieve economie. In de oude staalfabrieken vestigen zich nu startups zoals Tech Incubator, een 3D-printbedrijf dat Donald Trump-lichamen maakt. Regisseur Hans Pool vond het een inspirerende plek. ‘De ligging van Youngstown zo in het midden van het land, tussen twee grote steden in, is ideaal,’ zegt hij. ‘De stad heeft een goede universiteit en er is voor jonge mensen nog van alles mogelijk.’
Vergeet New York, vergeet L.A, vergeet Silicon Valley – het leven is daar dusdanig duur dat er voor nieuwkomers weinig mogelijkheden zijn, mensen gaan alternatieven zoeken. In en rondom Youngstown zijn de mogelijkheden er wel. ‘Ik zou het wel weten,’ zegt Pool, ‘de gemiddelde huizenprijs is daar pak ‘em beet dertig duizend dollar. Daar heb je dan wel een vrijstaand huis voor met minimaal drie kamers en een prachtige veranda. Voor die nieuwe startups geldt vooral een goede internetverbinding en maakt het niet zoveel uit waar je met je kantoor gevestigd bent. Bovendien: een beetje kunstenaarshanden jeuken bij het zien van de prachtige fabriekspanden. Pittsburgh en omgeving gaan boomen, daar ben ik zeker van. In Nederland zie je hetzelfde gebeuren. Een stad als Amsterdam raakt ook steeds meer op slot omdat alles er veel te duur wordt.’