De kracht van de kringloopwinkel: hoe gaat het nu met Benita en Riemer?

Hoi Benita en Riemer, leuk jullie weer te spreken namens de VPRO. Hoe was het voor jullie om aan de serie mee te doen?
Benita: 'Het was een hele gezellige tijd, er werden hele mooie beelden van ons gemaakt, toen we bijvoorbeeld door het Groninger landschap reden of toen we samen gebakken vis gingen eten.' 

Riemer: 'Het was wel een hele ervaring, je wordt eigenlijk voor de leeuwen gegooid. Ik heb wel eens voor de camera gesproken maar verder totaal geen ervaring met tv. Maar de filmploeg bespreekt alles met je, en het was ook wel een heel innoverende ervaring. Soms was een hele dag filmen wel vermoeiend.'

Benita: 'Maar het is zeker voor herhaling vatbaar, we hebben een hartstikke leuke tijd gehad. Er zijn nog genoeg mooie plekjes in het Groningse landschap om met de scooter doorheen te rijden, dus als er nog een uitzending komt mogen jullie zeker langskomen.'

In de serie was te zien dat Benita door een moeilijke periode ging. Ze had twintig jaar met haar partner gewoond, maar die relatie liep stuk waardoor Benita alleen kwam te wonen. 

Soms zat ze maar thuis zonder een goede tijdsbesteding en ondertussen stapelde de rommel zich op. De gemeente hield daarom uiteindelijk een grote schoonmaakbeurt bij haar thuis. 

Hoe was deze moeilijke periode voor je, Benita? En hoe is het na de serie met je gegaan?
Benita: ‘Ja het was wel een lastige periode, wat ook samen ging met andere omstandigheden. Verschillende mensen in Lewenborg maakten mij voor van alles uit. Dit had ook te maken met de geslachtsverandering die ik een aantal jaar geleden ben ondergaan van man naar vrouw. Dit verhaal heb ik toen ook in de serie verteld.

'Nu kom ik af en toe nog wel eens mensen tegen op straat die dingen naar mij roepen, maar ik heb daar toen hulp voor gezocht via een psychiatrische instelling. Zij adviseerde mij om die mensen gewoon te negeren en door te lopen. Als ik ze tegenkom sta ik soms wel weer bijna klaar om in discussie met ze te gaan, maar dan zit ik thuis de hele avond weer met zorgen en dat wil ik ook niet.

'Ik kan ook bij Fen, de coördinator van de kringloopwinkel mijn hart luchten en dat helpt mij enorm en zorgt ervoor dat ik mij niet alleen voel.' 

Benita krijgt nu ook wekelijks huishoudhulp van de gemeente waardoor haar huis opgeruimd en in goede staat blijft. 

Riemer, hoe is het met jouw gegaan na de serie?
Riemer: ‘Nou, ik werk sinds twee jaar niet meer in de kringloopwinkel. Ik was lichamelijk op en er was veel onenigheid tussen mij en het bestuur en daarom was het beter voor mij om te stoppen.

'Benita en ik gaan nog wel zwerfafval verzamelen en opruimen in de wijk, dit doen we nu al twee jaar lang. Eerst werd het betaald door de gemeente, wat mooi was meegenomen, maar nu gewoon vrijwillig.' 

Inmiddels is de Oude Bieb waar de twee werkten, gesloopt. Nu werkt alleen Benita nog als vrijwilliger in de nieuwe, Oude Bieb. Helaas niet in de moestuin, omdat die er op de nieuwe locatie niet is. De twee vrienden missen het wel, maar vonden het ook intensief – en dat te veel andere collega's zich bemoeiden met de moestuin.

Wat heeft de serie voor jullie betekend?
Riemer: 'Het heeft veel voor ons betekend. Je krijgt allerlei aandacht en tijdens de serie zie je ook wat voor werk we doen. Als ik terugkijk op de serie vind ik dat het hartstikke mooi hoe het is geworden. Veel mensen waren ook enthousiast nadat ze ons hadden gezien op tv. Een vrouw uit Utrecht kwam bijvoorbeeld helemaal naar Groningen toe om in de kringloopwinkel te kijken omdat ze ons op tv had gezien.'

Hoe kijken jullie naar de toekomst?
Riemer: 'Ik kijk niet naar de toekomst maar leef met de dag. Ik weet niet wat de toekomst brengt. Ik zeg maar zo: als je maar gezond blijft.'

Benita: 'Ja, we zien op den duur wel wat het allemaal brengt.'

Riemer: 'Het was voor ons in ieder geval een leuke tijd toen de serie werd opgenomen. Het waren hele fijne mensen om mee te werken en er was altijd een hele prettige sfeer.'