Stanley Kubrick was een leergierig mens: hij genoot weinig opleiding, hij las. Zijn films baseerde hij het liefst op boeken die hij kon verbeteren. Wat hem ook bijna altijd lukte. Alleen in het geval van Lolita ging de vlieger niet op. Toen hij zijn vriend Michael Herr voor het eerst ontmoette prees hij diens boek over Vietnam, Dispatches, maar zei ook direct dat er geen film in zat omdat het verhaal ontbrak. Vaak leende hij boeken aan vrienden en vakgenoten, die dan later pas doorhadden dat ze voor hem aan het werk waren. Teleurgesteld was hij als zo’n boek dan niet direct gelezen werd. Zo zei hij tegen een producer die The Golden Bough niet uitlas: ‘Dat boek gaat niet over mythologie, het beschrijft jouw leven’. En tegen Herr die een monumentaal boek over de vernieting van de Joden terzijde legde merkte hij op: ‘The only book you don’t want to read right now is The Destruction, Part Two’.
Stanley Kubrick was een leergierig mens: hij genoot weinig opleiding, hij las. Zijn films baseerde hij het liefst op boeken die hij kon verbeteren.