Het is 1836 als Eli McCullough wordt geboren. Als hij twaalf is worden zijn zus en moeder vermoord door een groep Comanche-indianen. Eli wordt gevangengenomen, maar weet zich snel aan te passen aan het harde leven van de Comanches. Hij leert hun taal en gewoonten. Als de stam door ziekte, hongersnood en blanke soldaten wordt gedecimeerd, raakt Eli geïsoleerd. Jeroen van Kan sprak met Philipp Meyer over zijn groots opgezette roman 'De zoon'.