Om maar met een persoonlijke onthulling te beginnen: in Zomergasten verklaart minister van Economische Zaken en Klimaat Eric Wiebes (12 maart 1963, Delft) zijn liefde voor wandelen, of meer specifiek: trekking. In zijn vrije tijd wandelt Wiebes samen met zijn vriendin the Appalachian Trail, een wandelroute van zo’n 3500 kilometer in het oosten van de Verenigde Staten. Telkens een stukje, verdeeld over vele jaren. Het is niet zomaar een pelgrimspromenade, maar een ruige route door een on-Nederlandse wildernis vol risico’s, van teek tot ratelslang tot zwarte beer. En mocht Wiebes’ baard je de laatste tijd zijn opgevallen: dat is inderdaad wildgroei van de afgelopen vakantie in de Appalachen, waar scheren een overbodige luxe is.
Wat maakt het wandelen van deze route voor Wiebes zo bijzonder? Op welke manier bereidt hij zich voor op de tocht? Wat komt hij tegen bij het dagelijkse afzien? Als je zijn profiel enigszins kent, zal het niet verbazen dat Wiebes niets aan het toeval overlaat: proviandcalorieën worden met zorg doorgerekend, en hij zoekt obsessief naar aftrekposten voor een onsje minder in zijn backpack. In Zomergasten laat Eric Wiebes zien hoe ver je hierin kunt gaan: met de allerlichtste tent ter wereld, allicht!