Siwei Lyu studeerde computerwetenschappen en informatica aan de Universiteit in Beijing. Daarna studeerde hij verder aan het Darthmouth College in Amerika. In 2005 behaalde hij zijn doctoraat in de computerwetenschappen.
Na zijn studie heeft hij gewerkt bij het centrum voor neurowetenschappen aan de Universiteit van New York en als onderzoeker bij Microsoft Research Asia. Hij is als universitair docent van de afdeling computerwetenschappen verbonden aan het College of Engineering and Applied Sciences, de universiteit van Albany en de Universiteit van New York. Daarnaast leidt Lyu het Machine Learning and Vision Lab (MLVL) aan de Universiteit van Albany in New York. MLVL focust zich op videoanalyses, 3D reconstructie en verschillende machine-learning methodes.
Lyu heeft meerdere prijzen voor zijn werk en onderzoeken gewonnen. Zo won hij in 2010 de National Science Foundation CAREER Award en in 2017 de SUNY Albany’s Presidential Award for Excellence in Research and Creative Activities.