Tinder, OkCupid, chatbots of de nieuwste virtual-reality porno kunnen onze droompartner dichterbij halen dan ooit en zo onze diepste verlangens digitaal omtoveren in vaak instant bevrediging. Verandert het beeld van de romantische liefde dat we kennen uit Hollywood door de ontelbare nieuwe manieren om onze verlangens te bevredigen?

VPRO Tegenlicht spreekt met de oprichter van Tinder, die zich bijna dagelijks moet verweren tegen beschuldigingen dat zijn app misschien wel het einde van de romantische liefde inluidt. Een wiskundige legt uit welke ideeën over liefde en daten schuilgaan achter de algoritmen die ons online matchen, maar ook hoe je met een slimmer algoritme het matchingsysteem van de datingsite kan manipuleren. Hij vertelt bovendien wat de enorme berg gegevens die hij heeft kunnen bestuderen, zegt over ons baltsgedrag als we ons onbespied wanen.

In LA - de porno-hoofdstad van de wereld – volgt Tegenlicht de jonge pornoregisseur Ela Darling die haar fantasie de vrije loop laat en experimenteert met een revolutie in pornoland: virtual reality. Met deze technologie voelt het alsof je werkelijk aanwezig bent in een seksuele fantasie, want VR creëert precies dat wat misschien tot nu het verschil was tussen porno en seks: een gevoel van intimiteit. 

Is er straks überhaupt nog een verschil is tussen intimiteit en de illusie van intimiteit? Een wereld waarin een man verliefd wordt op zijn computerbesturingssysteem is misschien minder fictief dan je zou denken. Ook nu worden we verliefd door te chatten met mensen die we niet kennen en die misschien heel anders zijn dan ze zich voordoen, dus waarom zouden we niet kunnen vallen op chatbots, robots dus? Als die robots dan ook nog een lichaam krijgen, en met ons communiceren via zintuigen als geur, tast en smaak, hoe lang duurt het dan nog voor we robots gaan programmeren waarmee we ook seks hebben?

Regie: Tomas Kaan
Research: Marijntje Denters
Productie: Jenny Borger
Eindredactie: Marije Meerman, Doke Romeijn