Wat alles verbond deze week was de hybris waar Griekse mythen al zo lang voor waarschuwen.
Kapitein Edward John Smith was een gevierd zeevaarder. In de Boerenoorlog voer hij Britse troepen naar de Kaap Kolonie, nu Zuid-Afrika, voor de epische strijd tegen de Afrikaner boeren.
Uit dank bekroonde de Britse koning Edward hem met een hoge onderscheiding. Sindsdien was Smith een van de meest gewilde kapiteins op grote schepen. Hij zou wereldberoemd worden als de kapitein die ondanks alle waarschuwingen de Titanic ten zuiden van Groenland in een ijsberg ramde.
De 61-jarige Stockton Rush was ook gewaarschuwd. De baas van Ocean Gate Explorations was door zijn eigen collega’s aangeklaagd wegens de onveiligheid van de onderzeeër waarmee hij voor 250.000 dollar per persoon toeristen naar het wrak van de Titanic nam.
De 12,7 centimeter dikke wanden van koolstofvezel zouden niet bestand zijn tegen de waterdruk in de diepzee. ‘Als je zonder risico’s wilt leven, blijf dan maar in bed. Stap niet in je auto. Doe dan maar niks.’, zei hij tegen een journalist. In een ander interview citeerde hij een Amerikaanse generaal: ‘Je zult herinnerd worden door de regels die je breekt.’
Geen speld tussen te krijgen.