'Van der Laan mocht hakenkruis bij Pegida-demonstratie niet verbieden'

Bovengenoemd citaat komt uit een brief van de gemeente Amsterdam aan Pegida-voorman Edwin Wagensveld, en is ondertekend door burgemeester Eberhard van der Laan. Wagensveld besloot zich tijdens de Pegida-demonstratie van 27 februari jl. niet aan het verbod te houden. Hij onthulde op een podium een afbeelding van een hakenkruis, dat samen met onder meer de IS-vlag en de PKK-vlag in een prullenbak staat afgebeeld, om aan te geven dat Pegida van al deze symbolen afstand neemt.

De Pegida-voorman werd hierop gearresteerd. Na verhoor werd Wagensveld weliswaar weer vrijgelaten, maar daarmee is hij nog niet van het Openbaar Ministerie af. Het OM bevestigt aan Argos dat Wagensveld op 8 september voor de rechter moet verschijnen. Hem wordt ten laste gelegd dat hij door het tonen van een hakenkruis heeft gehandeld in strijd met een door de burgemeester gegeven voorschrift in het kader van de Wet openbare manifestaties. Volgens het OM is hem eerst een strafbeschikking aangeboden, en wordt overgegaan tot een rechtszaak omdat hij deze heeft geweigerd.

Volgens Berend Roorda, onderzoeker van het Centrum voor Openbare Orde en Veiligheid aan de Rijksuniversiteit Groningen en betrokkene bij de evaluatie van de Wet openbare manifestaties in opdracht van het Ministerie van Binnenlandse Zaken, is de Amsterdamse burgemeester Van der Laan met de voorschriften ‘zijn boekje te buiten gegaan’.

Roorda zegt dat de burgemeester de wet overtrad door voor te schrijven dat er tijdens de Pegida-demonstraties ‘geen hakenkruis, in geen enkele uitingsvorm’ zichtbaar mocht zijn. Volgens de Wet openbare manifestaties mogen burgemeesters alleen beperkingen stellen aan demonstraties in het kader van de bescherming van de gezondheid, in het belang van het verkeer en ter bestrijding of voorkoming van wanordelijkheden. Artikel 5 lid 3 van de wet stelt expliciet dat een voorschrift of een verbod nooit betrekking mag hebben op de inhoud.

‘En dat is niet voor niets’, aldus Roorda. ‘Dat heeft alles te maken met de vrijheid van meningsuiting en het censuurverbod. Dat je niet voorafgaand beperkt mag worden in bepaalde uitingen. Hoe onmenselijk het ook is dat bepaalde uitingen worden gedaan, begrijp me niet verkeerd.’

Argos heeft inmiddels een uitgebreide reactie ontvangen van de gemeente Amsterdam. In een reactie op het betoog van Berend Roorda laat de gemeente weten dat de Pegida-demonstratie tegen het asielbeleid en de islam gericht was. De gemeente zegt dat hakenkruizen niet om inhoudelijke redenen verboden waren, maar om de openbare orde te beschermen.

Roorda zet vraagtekens bij deze redenatie: ‘Het is niet aan de burgemeester om te bepalen wat Pegida wel of niet wil betogen, want dat gaat dus om de inhoud.’