Abdelkrim probeerde de republiek erkend te krijgen bij de Volkerenbond maar dat mislukte. De republiek hield stand tot 1926, toen de Fransen de Spanjaarden kwamen steunen en de Riffijnen geen hulp kregen van Marokko. Abdelkrim voerde een guerrilla-oorlog waarvan de tactieken later onder andere Che Guevara en Mao Zedong zouden inspireren.
Abdelrkim El-Khatabbi is een legende van de Rif. Dit is een fragment uit een documentaire van Al Jazeera, met historische beelden van de legendarische Marokkaanse onafhankelijkheidsstrijder Abdelkrim al-Khattabi, die begin jaren twintig van de vorige eeuw de Spaanse overheersers bij het plateau van Anoual in de pan hakte en de Rifrepubliek stichtte