Bij deze aandoening is er een vochtoverschot aanwezig in de hersenholtes. De druk die hierdoor ontstaat, beschadigt het brein.
De documentaire is gemaakt nadat de hoogleraar kindergeneeskunde John Lorber (1915-1996) in een studie personen met hydrocephalus beschreef die ondanks hun hersenbeschadiging normaal functioneren. Sommigen blinken zelfs op academisch niveau uit. Tot dan toe waren die gevallen niet bekend. Wetenschapper Roger Lewin publiceerde aan de hand van Lorber’s studie het artikel “Is your brain really necessary?”.
In docuntaier is een aantal patiënten met hydrocephalus te zien die ondanks hun kleinere hersenoppervlakte niet wezenlijk belemmerd wordt in hun functioneren.