In het fragment zien we de aankomst van Papillon in de gevangenis St. Laurent-du-Maroni na de lange overtocht per schip uit Frankrijk. De gevangenen marcheren in de tropenhitte van de boot naar de gevangenis, waar ze het strikte beleid van de strafkolonie te horen krijgen, inclusief een demonstratie van de guillotine.
Volgens zijn eigen memoires was Henri 'Papillon' Charrière niet schuldig aan de moord op een pooier in 1931 en werd hij onterecht als gevangene verscheept naar de Frans Guyana. Zijn verhaal werd in 1973 verfilmd, met Steve McQueen in de hoofdrol.