De globalisering en dominantie van de vrije marktideologie hebben het kapitalisme ‘ruiger’ gemaakt. Deze Amerikaanse politicoloog Benjamin Barber beweert dat het kapitalisme is doorgeslagen en dat de markt kinderen bederft, volwassenen klein houdt en burgers vertrapt. Geholpen door de dominante vrije markt-ideologie, is de samenleving gekoloniseerd door de markt, die vakkundig inspeelt op onze gemakzucht en het verlangen naar onmiddellijke behoeftebevrediging, aldus Benjamin Barber in zijn boek ‘de infantiele consument’ (2008).

Naar aanleiding van dit boek stelt Felix Rottenberg zichzelf de vragen: Hoe ethisch is de moderne ondernemer en hoe vrij de consument? Hij onderzoekt deze vragen in samenspraak met BT-topman Ben Verwaayen, een fervent voorstander van het kapitalisme. Met hoogleraar 'gevoelseconomie' Henriëtte Prast, die voorstander is van de helpende hand van de overheid om onze keuzes te sturen in de richting van eigen en algemeen belang. Met Herman Wijffels, destijds bewindvoerder van de Wereldbank, die stelt dat het kapitalisme met de val van de Berlijnse muur zijn ideologische tegenpool is kwijtgeraakt en daarmee zijn balans. Zijn al deze ideeën uit 2008 achterhaald of herkennen wij ze nog steeds in de ontwikkelingen anno 2019?