Zijn barende vrouwen er vanwege hun moederinstinct toe veroordeeld een groot deel van de lasten van het ouderschap in hun eentje te dragen? Of is dat instinct een fictie die verbannen moet worden?  

Om hierachter te komen daagt Tegenlicht het moederinstinct voor de rechter om voor eens en altijd te bewijzen dat het grootbrengen van nieuwe mensen niet vanzelfsprekend alleen vrouwen aangaat. En te eisen dat de maatschappij verantwoordelijkheid neemt voor nieuwe generaties.