Hij is op dit moment directeur van het European Studies Centre aan St. Antony's College in Oxford en bekleedt een leerstoel aan de universiteit van Stanford. Zijn interessegebied is de moderne en laat-moderne geschiedenis van Oost en Centraal Europa. Meer specifiek is hij geïnteresseerd in de Oost-Europese dictaturen, de politieke revoluties in Oost-Europa rond 1989 en de transitie van een communistisch naar een kapitalistisch systeem.
Garton Ash is een vermaard bruggenbouwer tussen Oost en West. Als invloedrijke intellectueel en eloquent voorstander van een sterk Europa ontving hij in 2010 een eredoctoraat van de universiteit Leuven. Zijn publicaties in The Guardian en The New York Review of Books trekken veel aandacht.