Ouderdom is een ziekte die bestreden kan worden. Wereldwijd zijn er de afgelopen jaren anti-verouderings instituten ontstaan die zich richten op het bestrijden van de aftakeling van het lichaam. Oud worden met een gezond lichaam, dat is het doel. Klinieken die mensen anti-verouderings programma’s aanbieden schieten in de Verenigde Staten als paddestoelen uit de grond.

Het klinkt als een nieuwe hype maar de medische wereld lijkt er steeds meer van overtuigd te raken dat het lichaam zeer goed te onderhouden is. Het mag misschien science fiction lijken, maar sommigen beweren serieus dat de medische ontwikkelingen dermate snel gaan dat op termijn veroudering te stoppen is.

Fundamenteel onderzoek heeft aangetoond dat door ingrepen in het genoom van simpele cellen en organismen zoals gistcellen, kleine wormen en fruitvliegen, hun levensduur te verdubbelen is. Ook blijkt bij knaagdieren en apen dat een uitgebalanceerd diëet met zeer weinig calorieën het leven met zeker 30% kan verlengen. Door het inzetten van stamcellen, DNA reparatie technieken, weefselklonering en nanotechnologie denkt men in de toekomst serieus de ouderdom de baas te kunnen. Sommigen willen de ouderdom zelfs de oorlog verklaren en stellen een 'War On Ageing' voor. 'Don’t get sick, Don’t get old, Don’t die', dat is het motto van de anti-verouderings beweging in de Verenigde Staten.

Tegenlicht bekijkt hoe serieus de anti-verouderings claims allemaal zijn. Programmamaker Rob van Hattum ging op pad met de vraag of de ouderdom een ziekte is die bestreden kan worden. Hij vond een miljardenindustrie die zegt van wel.

Regie: Rob van Hattum
Research: Ger Wieberdink
Productie: Mariska Schneider