Oekraïne wordt voor het oog van de wereld onder voet gelopen door Rusland, een gesprek met minister van Buitenlandse Zaken Wopke Hoekstra. 'De situatie in Marioepol is ronduit dramatisch. Het is een middeleeuwse beschieting', aldus minister Hoekstra. 'Het is voor het Westen lastig te lezen wat exact Poetins psychologie is', zegt de minister. 'Anders dan in het verleden zijn de repercussies voor Rusland groot, 'Hoe kan je het gesprek aan gaan, hoe kan je deëscaleren?'. Deze situatie aan de Europese oostgrens laat zien dat 'heel Europa veel meer in staat moet zijn om zelf dit continent te verdedigen. We ontwaken ruw uit een strategische defensieve winterslaap' stelt de minister. 'De samenwerking tussen de NAVO en de EU moet je aanmerkelijk versterken'. We zijn te afhankelijk van Rusland. Wat we anders hadden moeten aanpakken? Minister Hoekstra noemt energie, de reactie op de annexatie van de Krim in 2014 en de inrichting van ons financiële systeem, waar de Zuidas gebruikt wordt om  miljarden weg te sluizen. 

De telefoon staat roodgloeiend bij werkgeversorganisatie VNO-NCW. De zorgen zijn groot en er is onzekerheid over de sancties', vertelt voorzitter Ingrid Thijssen. 'Maar de allergrootste zorg van ondernemers is hun personeel en werknemers in Oekraïne'. Over het openbreken van het regeerakkoord gezien de recente ontwikkelingen zegt Thijssen 'Voor de grote vraagstukken neem wonen, stikstofproblematiek, heeft ons land heeft twee jaar stil gelegen'. 'Ik zou niet graag hebben dat er een nieuwe formatie komt die maanden gaat duren, het is ook nog eens oorlog'.

Auteur Sana Valiulina groeide op in de Estse hoofdstad Talinn. 'De boekhouder en de Overste' is de titel van de heruitgave van haar bestseller 'De kinderen van Brezjnev': een roman die werkelijkheid dreigt te worden. Rusland heet er Gazolia, de hoofdstad is Pegelburg en De Overste is een eenzame, cynische, gebotoxte dictator. 
'De spanning in de Baltische staten is enorm’, aldus Valiulina. ‘Poetin heeft hele duistere plannen'. Zichtbaar geemotioneerd vertelt Valiulina over de denkwijze van de Russen. 'Russen gaan lijden onder de sancties, maar Russen zeggen: Hoe slechter hoe beter', 'Ze zijn al in staat van beleg, ze pikken alles van Poetin maar niet van het Westen, ze zullen nooit toegeven'.