Minister van Onderwijs Cultuur en Wetenschappen Robbert Dijkgraaf staat voor grote uitdagingen: door problemen op de arbeidsmarkt is er een schreeuwend tekort aan mensen met een MBO-opleiding. Hoe staat het met het imago van die opleidingen? Daarnaast staat de wetenschap onder grote druk. Veel mensen twijfelen openlijk aan vaststaande wetenschappelijke feiten die problemen verklaren. Hoe neem je die twijfel weg? En, hoe zorg je dat sentimenten de wetenschap niet gaan overschaduwen?
'Het is niet de taak van de wetenschap om altijd gelijk te krijgen in het beleid', stelt minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap Robbert Dijkgraaf. Hij noemde zichzelf in een Trouw-interview 'De stem van de wetenschap. 'Je schets verschillende paden, wat de consequenties zijn daar moet de wetenschap helder in zijn'. 'De politiek moet zeggen wat ze er mee doen'.
Een ander belangrijk thema voor minister Dijkgraaf is de emancipatie van het MBO. Het is volgens hem onterecht dat MBO-studenten anders worden behandeld. 'Ik zie een onderwijsmodel wat nog steeds hiërarchisch is, we denken in termen van hoger en lager', aldus Dijkgraaf. 'Ik zou willen spreken van een waaier van opleiding met verschillende richtingen'.

En door exploderende energieprijzen, torenhoge inflatie en sterk stijgende huurprijzen hebben vooral minima en middeninkomens een zware tijd. Doet het kabinet genoeg om deze groepen te behoeden voor een naderende armoedeval? Weten politici wel wat armoede is? Een gesprek met politicoloog, columnist en sinds deze week ook directeur van de Wiardi Beckman Stichting Tim ’S Jongers. 
'Ik vind het goed dat we gaan compenseren, maar het is te laat'. Rond januari hebben we zes Johan Cruijff ArenA's vol met kinderen die in armoede leven', vertelt 'S Jongers. Hij maakt zich zorgen over de hoge inflatie en de exploderende energieprijzen. 'Een stille humanitaire ramp: we gaan nu de schok zien en dan moet het herstel nog komen'. 'S Jongers stelt dat 'beleid vaak onbewust onbekwaam is'. Hij pleit voor 'streetwise' ambtenaren zoals hij zelf is. 'In de beleidstorens zitten allemaal mensen met wetenschappelijke kennis, met beleidskennis, maar weinig mensen met ervaringskennis'. Volgens 'S Jongers is het ontstijgen van je sociale klasse heus geen pretje: 'het is een pad van eenzaamheid. Het is niet stijgen op een sociale ladder, het is kruipen door een tunnel.' Maar zulke bruggenbouwers zijn wel nodig: spreidstandburgers.

Kijk ook naar het gesprek met schrijver Édouard Louis over politiek als zaak van leven en dood voor de arbeidersklasse.