In zijn roman 'River of Smoke' keren we terug naar de eerste helft van de negentiende eeuw. Schepen uit India en Europa ruilen hun handelswaar. Onder de handelaren bevindt zich Bahram Modi, een rijke Pars uit Bombay. We volgen hem, zijn half Chinese zoon Ah Fatt, de wees Paulette en de tamelijk losbandige groep mannen die worden samengebracht door hun zucht naar romantiek, rijkdom en een geheimzinnige zeldzame bloem. Jeroen van Kan sprak met Amitav Ghosh over zijn boek.