Vijf jonge diabetespatiënten zijn blijvend invalide geworden door het gebruik van humane insuline. Door het niet voelen aankomen van een hypo, een onverwacht snelle daling van de bloedsuikerspiegel, raakten zij in coma en liepen daarbij een hersenbeschadiging op. Dit zegt de internist H.F. Dankmeijer in Argos, dat deze week over problemen met dierlijke en humane insuline gaat. In hetzelfde programma wil medisch adviseur H. Dalenoord van het bedrijf Novo Nordisk niet zeggen of dierlijke insuline in Nederland en de rest van Europa verkrijgbaar blijft.

Internist Dankmeijer, die verbonden is aan het Diabetencentrum in Bilthoven, vertelt dat ongeveer 4500 diabetici ernstige bijwerkingen ondervinden door het gebruik van humane insuline. Zij kunnen hun hypo's (daling van de bloedsuikerspiegel) niet aanvoelen en kunnen plotseling buiten bewustzijn raken. "Het is een hele trieste ontwikkeling voor een aantal jonge mensen tussen de 17 en 19 jaar, die hierdoor als het ware voor hun leven lang geïnvalideerd zijn", zegt Dankmeijer.
In Nederland is de markt voor insuline voor negentig procent in handen van het bedrijf Novo Nordisk in Zoeterwoude. Het bedrijf heeft eenzijdig vanwege financiële redenen de dierlijke insuline van de Nederlandse markt teruggetrokken. In andere landen, Duitsland en Engeland, is de dierlijke insuline nog wel makkelijk te krijgen. Medisch adviseur H. Dalenoord van Novo Nordisk erkent dat sommige diabetici problemen hebben met humane insuline. En voor hen maakt Novo Nordisk een uitzondering. Zij krijgen, via een ingewikkelde omweg, vanuit Denemarken de dierlijke insuline toegestuurd. Dalenoord zegt over de verkrijgbaarheid van de dierlijke insuline op termijn: "Het is niet te zeggen hoe lang de beschikbaarheid van de dierlijke insuline gegarandeerd is."
In het radioprogramma ARGOS vertelt diabetes-patiënte Maaike Eikema dat ze teleurgesteld is over de rol van de Diabetes Vereniging Nederland (DVN). Zij kreeg geen enkele steun van de vereniging bij haar strijd voor de verkrijgbaarheid van dierlijke insuline. Bovendien beschuldigt Eikema de Diabetes Vereniging Nederland ervan "dat zij naar de pijpen dansen van de industrie." De Diabetesvereniging ontvangt jaarlijks een ton van Novo Nordisk, het farmaceutisch bedrijf dat de Nederlandse insulinemarkt beheerst. "De Diabetes Vereniging Nederland wordt zoet gehouden met het geld van Novo Nordisk. Ik vind dat je patiënten niet kunt helpen als je geld van een fabrikant aanneemt. Dat is Godsonmogelijk, iedereen heeft zijn eigen belang."
Voorzitter Wientjens van DVN wijst de beschuldigingen van de hand. "Onze jaarlijkse begroting heeft een omvang van 3,7 miljoen gulden, 1 ton krijgen wij van Novo Nordisk. Er is geen enkele correlatie. En het houdt niet in dat wij hiervoor een tegenprestatie zouden moeten leveren."