Nederland staat op de zevende plaats van wereldwijde wapenexporteurs en de overheid is daarvan de grootste wapenleverancier. Het Nederlandse bedrijf Eurometaal produceert granaten voor het Turkse leger in de strijd tegen de Koerden, de Nederlandse overheid leverde tweehonderd tanks aan dictator Pinochet in Chili, na de ondergrondse kernproeven werd het wapenembargo tegen India en Pakistan niet correct nageleefd, evenmin als het embargo tegen handelspartner China na de studentenopstand op het Plein van de Hemelse Vrede in Peking in 1989.
Het programma bevat vraaggesprekken hierover met:
- Martin Broek, onderzoeker van het Anti Militaristies Onderzoeks Kollektief (AMOK) en van de Campagne tegen Wapenhandel;
- Joost Hiltermann, medewerker bij Human Rights Watch in Washington (telefonisch);
- Th. Apostolou, Tweede Kamerlid voor de PvdA;
- A. van Ardenne, Tweede Kamerlid voor het CDA.
Het programma is geïllustreerd met Historische geluidsfragmenten en HAD-fragmenten.
“ Het wapentuig de wereld uit”, riep een strijdbare Wim Kok in 1981 tijdens een grote vredesdemonstratie in Amsterdam. Kok, de huidige leider van het tweede paarse kabinet, sprak toen nog als vakbondsleider. Op een tijdstip waarop de Koude Oorlog nog in alle hevigheid woedde en de wapenhandel over de hele wereld hoogtij vierde. De wapenindustrie profiteerde immers fors van het conflict tussen Oost en West, omdat er weinig bezwaar werd gemaakt tegen wapenleveranties aan landen die zich beloofden in te zetten tegen de communistische vijand. Die legitimatie verdween met de val van de Berlijnse muur in 1989 en de wapenhandel raakte wereldwijd in het slop.
Maar in de tweede helft van de jaren negentig is er weer sprake van een opbloei.
En ook Nederland blijft daarbij niet achter. Na de zes grote mogendheden staat het kleine Nederland op de zevende plaats van landen met het grootste aandeel in de wapenhandel.
Vorige week debatteerde de Tweede kamer over de Nederlandse wapenexport. Argos neemt vandaag een aantal hete hangijzers uit dat debat onder de loep. Waarom levert Nederland wapens aan China terwijl er in de Europese Unie toch een boycot is afgesproken? Waarom levert Nederland wapens aan Turkije? Een land dat in een bloedige oorlog is verwikkeld met de Koerden? En waarom leverde Nederland vorig jaar 200 tanks aan generaal Pinochet?
De Nederlandse wapenhandel, ofwel: waarin een klein land groot kan zijn.